Die Bastiden der Aquitaine
Im Mittelalter zählte die Aquitaine bis zu 250 Bastiden. Diese "neuen Städte" (nova bastida) haben nicht alle den Jahrhunderten standgehalten, aber ein Drittel der aktuell 315 in Frankreich gezählten Bastiden liegen in der Aquitaine.
Die in allen fünf Departements der Region vorhandenen Bastiden sind der letzte Ausdruck der gewaltigen ländlichen und städtischen Entwicklung des mittelalterlichen Europas.
Es gab während des 13. und 14. Jahrhunderts mehrere Gründe für ihren Bau:
- ein bedeutendes Bevölkerungswachstum,
- den Willen der Gründer, eine versprengte Bevölkerung zu sammeln,
- eine Übereinstimmung von sehr unterschiedlichen wirtschaftlichen, finanziellen, politischen oder militärischen Interessen mit den Interessen der Gründungsautorität.
In dieser sehr von Rivalitäten geprägten Zeit werden die Bastiden je nach ihrer Lage von den Grafen von Toulouse, den Herzogen der Aquitaine, den Königen von Frankreich oder von England erbaut.
Die meisten Städte und Dörfer des Mittelalters sind im Laufe von Jahrhunderten entstanden, die Bastiden dagegen entstanden oft in einem einzigen Schritt, nach orthogonalem Plan mit rechtwinklig verlaufenden Straßen.
Im Gegensatz zu den Städten des ersten Teils des Mittelalters, die um ihre Kirche herum gebaut wurden, sind die Bastiden um einen zentralen Platz organisiert. Dieser ist gleichzeitig ein Ort für den Handel – Jahr- und Wochenmärkte finden hier statt -, die Bürger und die Gemeinde – Seneschall oder Gouverneur haben hier ihre Häuser. Die Kirche nimmt oft eine Ecke des Platzes ein.
Siebenhundert Jahre später sind die Bastiden der Aquitaine immer noch Orte voller Leben. Veranstaltungen, Feste, Jahrmärkte oder nächtliche Wochenmärkte richten sich unter den Arkaden und auf dem Platz ein. Man trifft sich, um Produkte der Gegend einzukaufen, Freunde zu treffen und die stets festliche und freundschaftliche Atmosphäre zu genießen.
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