Dans les Pyrénées Atlantiques aussi, la tradition viticole est ancestrale.

Dans la province basque de la Basse-Navarre ce sont les moines qui, au XIIème siècle, plantèrent les premiers ceps autour de l’abbaye de Roncevaux, dans les prieurés d’Irouléguy – qui donne son nom à l’AOC - et d’Anhaux.

Le vignoble se visite par exemple lors d’une randonnée sur les chemins de Saint-Jacques, en passant par des villages de caractère comme Saint-Jean-Pied-de-Port, Bidarray ou Ostabat.

Dans le Béarn voisin, Navarrenx, Oloron-Sainte-Marie ou Salies-de-Béarn méritent également le coup d’œil, sans oublier les ateliers des artisans d’art, les routes gourmandes , les parcours de golf… Les loisirs ne manquent pas !

En Béarn on produit du… béarn, du béarn-bellocq et du jurançon, le vin dont fut baptisé Henri de Navarre futur Henri IV par son grand-père, qui lui en imprégna les lèvres.

  Le vignoble planté en terrasse et parfois dans des cirques naturels mérite à lui seul la visite, qui offre aussi de superbes panoramas sur le pic du Midi d’Ossau.

Tout aussi admirables, mais dans un autre style : les rangées de bouteilles de la cave coopérative du jurançon, à Gan. L’éclairage mural donne à voir toutes les nuances du vin blanc liquoreux, du jaune pâle presque vert au jaune doré.

En remontant un peu au nord-est, c’est le madiran et le pacherenc de vic bilh. Pour ce dernier, savez-vous que les vendanges tardives ont lieu jusqu’au 31 décembre ? Le blanc, sec ou moelleux, issu des grappes longuements mûries est unique.

Même typicité pour le madiran, mais en vin rouge cette fois. L’appellation, menacée dans les années 1950 (il ne restaient que 50 hectares), a repris de la vigueur notamment grâce au dynamisme de la cave coopérative de Crouseilles. La finesses des tannins et l’intensité des arômes ont fait le reste.