Jeux et sports traditionnels
Autre sport typique du Pays basque, la pelote. On y joue à mains nues ou bien avec divers instruments – le chistera, le xare ou la cesta punta. Jouée avec cette dernière, la pelote peut atteindre les 300 km/h !
La pelote est un descendant du jeu de paume, ce jeu dont Henri IV - roi de France et de Navarre né à Pau en 1553 - était si friand. Le « tenez » qu’on disait à son adversaire en servant est devenu « tennis » dans la bouche des anglais…
Autour de la pelote, c’est tout une tradition qui se perpétue : la confection des instruments anime un savoir faire artisanal, le fronton est l’âme de chaque village et les tournois sont des rassemblements hauts en couleurs.
Si l’on vous dit ailier, SBUC*, mêlée… Vous répondez rugby bien sûr ! Héritage
de la présence britannique dans la région, le rugby constitue une autre partie
de l’âme de l’Aquitaine.
Il se pratique à partir de 1892 à Bordeaux et gagne rapidement Bayonne
puis Agen, Pau et Biarritz. Leurs équipes dominent bien souvent la
compétition nationale.
Depuis 1967, le rugby a même sa chapelle. A la sortie de
Grenade-sur-Adour, dans le village de Larrivière, les vitraux thématiques de
Notre-Dame du Rugby abritent une collection de maillots des grands noms de
l’Ovalie française.
Corrida, encierro – de l’espagnol encerrar (enfermer), la course des toros dans les rues – ou course landaise, les jeux taurins ont leurs aficionados depuis des siècles. Au moins depuis 1289, date d’un avis d’interdiction des « lâchers » de vaches retrouvé à Bayonne…
Chaque année, 450 à 500 spectacles se tiennent dans les rues ou dans l’une des 92 arènes d’Aquitaine. Parmi les fondamentaux : le Championnat de France des Ecarteurs et des Sauteurs (course landaise) en octobre ; les corridas de Bayonne tout l’été ou le festival de Dax « Toros y salsa » en septembre.
La quille, ce n’est pas de tout repos ! C’est peut-être plus un jeu qu’un sport mais l’habileté et la concentration qu’il demande forcent le respect.
Le jeu des quilles de neuf se joue sur un « quillier », un carré de 4,40 mètres de côté dont le sol en terre battue est planté de 9 quilles. On doit lancer une boule (30 cm de diamètre pour 6 kg) et faire tomber les quilles en respectant un certain nombre de figures, ou schémas. Très étonnant !
* SBUC : Stade Bordelais Université Club, premier club de rugby en Aquitaine
Après la bravoure, la force. Autrefois les paysans se mesuraient les uns aux autres pendant les travaux de la ferme. Ces défis constituent aujourd’hui les jeux de force basques, dont le festival se tient à Saint-Palais depuis 1950.
Lever de bottes de paille, de charrette, coupe de bois, course avec un sac de maïs sur l’épaule, tir à la corde (soka tira en basque)… Ce dernier n’est plus une discipline olympique depuis 1920 mais a, en revanche, son championnat du monde !
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